「急に元気がなくなった」「腰を触ると痛がる」「歩き方がおかしい」
ある日突然、愛犬にこんな異変を感じて驚いた経験はありませんか？その症状、もしかすると椎間板ヘルニアが原因かもしれません。
椎間板ヘルニアは、犬で非常に多い病気のひとつで、特に中型犬・小型犬や胴長短足の犬種に多く発症します。進行すると、歩行困難や排泄障害、場合によっては下半身麻痺を起こすこともあります。しかし、適切な治療を行えば、多くの子が改善し、再び元気に歩けるようになることも珍しくありません。この記事では、横浜市青葉区・都筑区・緑区・港北区・川崎市周辺にお住まいの飼い主様に向けて、犬の椎間板ヘルニアの原因や症状、病院でできる検査・治療、そしてご家庭で気づきたいポイントを、分かりやすく解説します。

その症状から考えられる主な原因

犬の椎間板ヘルニアは、背骨と背骨の間にある「椎間板」の内部が飛び出し、神経を圧迫してしまうことで起こります。発生の原因には次のようなものがあります。

加齢による椎間板の変性

年齢とともに椎間板が変形しやすくなり、特に中高齢で多く見られます。

構造的な体の特徴

ダックスフンドやコーギーなど、胴長短足の犬は特に注意が必要。

激しい運動やジャンプ

ソファからの飛び降り、階段の昇り降りなどがきっかけとなる場合もあります。

肥満

体重が増えることで腰に負担がかかり、発症リスクが高まります。椎間板ヘルニアは病状によってグレード分類され、その重症度に応じて治療選択が変わります。

ご家庭で気をつけたい観察ポイント

椎間板ヘルニアの初期症状は見逃されがちです。ご自宅で次の項目をチェックしてみてください。

・歩き方がぎこちない
・後ろ足がもつれる
・階段を嫌がる、散歩に行きたがらない
・背中や腰を触ると痛がる
・背中が丸くなっている
・排尿や排便がうまくできない

特に、歩行に異常がある場合は注意が必要です。症状が急に悪化する子もいますので、「様子を見ていたら治るかも」とは思わず、早めの受診をおすすめします。

動物病院で行う検査・治療方法

犬の椎間板ヘルニアが疑われる場合、以下の検査を行います。

診察・触診・神経学的検査

どの部位に問題があるのか、症状の程度を確認します。

レントゲン検査

骨の状態を確認し、他の病気を除外します。

CTやMRI検査

詳しい診断が必要な場合に行うことがあります。当院にはCTやMRIはないため、必要な場合は二次診療施設にご紹介させていただいております。

主な治療方法

症状の程度によって、治療内容は大きく異なります。

内科治療

軽度の場合は、鎮痛剤や消炎剤の投与、安静管理で改善することもあります。

外科手術

重度の麻痺、痛みが強い、内科で改善が乏しい場合には手術を行うことがあります。特に、

・立てない
・排尿障害がある
・痛みが強烈

といったケースでは早めの外科的治療が望まれます。

早期に受診すべきサインとは？

次の症状が見られたら、できるだけ早く動物病院の受診をおすすめします。

・急に歩けなくなった、よろける
・背中を丸めて痛がる
・後ろ足を引きずって歩く
・排泄の失敗が増えた
・抱っこされるのを嫌がる

症状が軽いうちに治療を始めるほど、改善する確率が高くなります。特に急性の麻痺は緊急対応が必要です。

症状別Q&A

椎間板ヘルニアは治りますか？

症状の程度や治療方法によって異なりますが、適切な治療で回復した例は多数あります。

手術をしないと治らない？

必ずしも手術が必要ではありません。軽度であれば内科治療で改善する場合もあります。

再発しますか？

可能性はあります。普段の生活での予防や体重管理が大切です。

予防できますか？

飛び降りを減らす、肥満対策をすることで発症リスクを減らせます。

当院での診療の流れ

1. 問診・身体検査
2. レントゲンや神経学的検査
3. 治療方針の決定
4. 必要に応じて投薬や手術
5. リハビリ・通院による経過観察

詳しい費用は診察時にご相談ください。

まとめ

椎間板ヘルニアは、犬の生活の質を大きく左右する病気です。しかし、早期発見・治療により、再び元気に歩けるようになった例はたくさんあります。当院では、症状の見極めから検査・治療まで丁寧にサポートいたします。「歩き方が変だな」「痛がっている気がする」程度の軽い疑いでも構いません。

横浜市青葉区、都筑区、緑区、港北区、川崎市周辺にお住まいで、愛犬の椎間板ヘルニアが心配な方は、ぜひ、夕やけの丘動物病院までお気軽にご相談ください。

横浜市青葉区に２院を構える専門治療にも対応する動物病院グループです